La médaille d’honneur est destinée à récompenser les musiciens amateurs (instrumentistes, chanteurs, chefs de chant, chefs de cœurs, d’ensembles ou d’orchestres) qui ont appartenu vingt ans au moins à une société musicale ou une chorale normalement constituée et fonctionnant régulièrement.

Est considérée comme musicien amateur la personne qui pratique en groupe une activité artistique à titre non professionnel et qui n’en tire aucune rémunération. Il n’est pas obligatoire que la formation, constituée normalement et régulièrement, soit dotée de la personnalité morale. Des musiciens de groupement de fait peuvent ainsi se voir attribuer la médaille.

La médaille d’honneur peut être attribuée à titre posthume à toute personne qui, au moment de son décès remplissait les conditions d’ancienneté requises.

Est pris en compte pour le calcul de l'ancienneté le temps passé dans chaque formation jusqu’au jour du dépôt de la demande. La condition de vingt années est appréciée de manière cumulative : un musicien pourra avoir exercé successivement dans plusieurs formations et avoir observé des pauses dans sa vie artistique.